Minusta on tullut fani. Samalla tavalla kuin jotkut fanittavat jalkapallojoukkueita, rokkistaroja tai Mambaa, minä fanitan panimoa. No oikeastaan fanitan oluita, tällä hetkellä varsinkin yhdysvaltalaisia pienpanimo-oluita ja eritoten Brooklynissa sijaitsevaa Brooklyn Breweryä.
Panimo myy tiloissaan niin vakiotuotteitaan, kuin kausioluita sekä rajallisesti saatavilla olevia erikoisoluita. Oluita voi myös ostaa mukaan suoraan panimolta (mitä Suomessa ei jostain ihmeellisestä syystä voi tehdä). Panimo järjestää myös kierroksia tiloissaan Brooklynin Williamsburgissa. Torstaisin järjestettävä Small batch tour – on varattavissa kuukautta ennen kierrospäivää, maksaa tällä hetkellä 8 dollaria ja sisältää kierroksen lisäksi maistelun neljästä oluesta sekä maisteluun käytettävän lasin.
Williasburg, Brooklynin pohjoisosassa, on ainakin panimon lähialueella rauhallista, matalaa, vehreää ja hyvin hipsteristä aluetta. Pelkästään partojen tuuheuden ja viiksien kierteiden perusteella Tukholma jää kauas taakse. Alueella sijaitsee paljon second hand -kauppoja, mukavia baareja ja hyviä rentoja ravintoloita. Panimo itsessään toimii suurehkossa rakennuksessa, joka on jaettu varsinaiseen toimivaan panimoon sekä sen yhtyedessä olevaan baari-alueeseen. Tämän lisäksi tiloista löytyy, tietysti, myös kauppa oluita ja muuta rekvisiittaa varten.
Brooklyn Brewery perustettiin 80-luvulla, aikana jolloin Brooklyn ei vielä ollut kuuluisa hipsteristä vaan paikan vetonauloja olivat lähinnä huumehörhöt ja puukotukset. Mutta tilat olivat halvat. Pienenä ja Wikipediastakin löytyvänä faktana, Brooklyn Breweryn logon on suunnittelut Milton Glaser, joka on tunnettu mm. I heart New York -logosta. Ei Wikipediasta löytyvänä ja varmistamattomana, mutta panimossa kuultuna ja siksi kiistämättömänä faktana, Glaser tiesi ettei Brooklyn Breweryn perustajilla Steve Hindyllä ja Tom Potterilla ollut varaa hänen töihinsä joten hän pyysi vain osuuden yhtiöstä. Ja olutta loppuelämäkseen.
Kierroksella käytiin läpi niin oluen panemisen käytännön toimet kuin oluen maisteluun liittyvät tekniikat, sekä tutkiskeltiin erilaisia humaloita, kokonaisena ja pellettimuodossa. Koska kuitenkin panimossa oltiin, tärkeintä olivat tietysti oluet, maisteluun sisältyi lasi jo tuttua Brooklyn Lageria (straight from the source), vuodenaikaolutta Summer Alea (kevyempi, sitruunaisempi humalointi kuin Lagerissa, raikas), Brewmaster sarjan Hotter (kuumemmassa humaloitua) sekä 25th anniversary Lager (rajoittettu erä, tässä vaiheessa yksityikohdat jo häviävät mutta hyvää oli).
Varsinaisen kierroksen jälkeen baarista oli myös mahdollista ostaa oluita paikallisella valuutalla eli Beer Buckeilla. Testasimme oluita joita Suomesta ei ainakaan yleisesti saa, joka sinänsä oli helppoa koska Suomesta saa yleisesti vain Lageria sekä Skandinavian markkinoille tarkoittettua American Alea. Ruotsissa tilanne on parempi ja siellä juodaankin Brooklynin tuotteita eniten Yhdysvaltojen jälkeen. Taitaa olla siis aika piipahtaa rakkaassa länsinaapurissa ihan oluen takia. Brooklynin Weisse oli keskivertoa parempaa vehnäolutta, sopisi mukavasti kuumaan kesäkeliin, Indian Pale Ale taas erinomainen versio pienpanimoiden vakio-oluttyypistä.
Kaikenkaikkiaan suosittelen Brooklyn Breweryn panimokierrosta kenelle tahansa, joka yleensä juo olutta ja sattuu löytämään itsensä tilanteesta, että matkustaa New Yorkiin.
Ainoa asia jota käynnin jälkeen voi harmitella on se, ettei Suomesta vielä löydy tarpeeksi hyvää valikoimaa panimon tuotteita.
Epilogi
Eräs paikallinen, lievästi sanoen fanaattisesti Brooklyn Breweryn tuotteisiin suhtautuva pariskunta päästi suustaan että panimo tuottaa (tai siis ei virallisesti tuota…) Black Ops nimistä olutta, josta kierroksen vetäjämme kertoi sitten tarkemmat faktat (shamppanja käytetty, imperial stout, ja ei emme tiedä mistä puhutte…), mutta paikalta sitä ei löytynyt. Olut on kuulemma äärimmäisen hankala löytää, sitä tehdään vain pieniä eriä ja sitä ei markkinoida erikseen. Törmäsimme olueen Manhattanilla (sattumalta löydettyyn) olueen erikoistuneessa baarissa (jossa oluesta pitävä voisi viettää päivän tai kymmenen pelkästään jouden iteselleen tuntemattomia oluita), mutta melko tyyriiseen hintaan. Tämän kokeilemattomuus jäi kaivelemaan itseäni mutta satunnainen tarkistus valtion alkoholiliikkestä paljasti ettei salaperäinen Black Ops ollutkaan niin vaikea löytyy, piti vain käydä Kirkkonummella kääntymässä.